"Le visuel influe beaucoup sur l'ouïe"

by Marie-Aude Roux / Le Monde (September 11, 2006)

Tateo Nakajima, vous êtes l'un des piliers d'Artec Consultants Inc, l'une des plus importantes sociétés en matière d'acoustique. Qu'attend-on aujourd'hui d'une salle de concert?

Notre écoute a considérablement évolué, du fait de la sonorisation très forte employée au cinéma et de la haute fidélité liée au disque. Nous sommes désormais éduqués par une attente d'impacts et un besoin de proximité intense avec la source du son. Cela dit, nous nous efforçons de restituer le son instrumental de la façon la plus naturelle possible. Nous exigeons aussi un bon équilibre entre les sources sonores et, surtout, une intelligibilité maximale de ce qu'on entend, que ce soit au niveau des musiciens ou du public. On s'est, en outre, habitué à un son qui n'est plus reçu frontalement mais baigne le corps de toutes parts, ce qui correspond généralement à une largeur d'ouverture de 45 %. Il faut garder une sensation générale d'homogénéité quand bien même l'écoute est différente à chaque place.

Dans le cadre de la rénovation de Pleyel, comment avez-vous travaillé avec les contraintes liées à une salle de 1927 classée?

L'acoustique est toujours un geste architectural. Il est donc important de travailler en bonne intelligence avec l'architecte, ce qui a été le cas avec François Ceria. J'avoue que nous avons toujours dans la tête l'acoustique des grandes salles existantes du début du XXe siècle, comme le Musikverein à Vienne ou la salle du Concertgebouw à Amsterdam, et nous tendons, quelle que soit la forme de la salle, vers ces acoustiques idéales. Il y avait un plafond de cuivre très bas que nous avons rehaussé pour dégager plus de volume. Nous avons supprimé la conque de scène. Le reste, balcons latéraux et colonnes, a été créé pour réfléchir le son.

Quels sont les matériaux indispensables à une bonne acoustique?

Le choix va vers les matériaux massifs qui n'absorbent pas le son. Nous avons utilisé du bois naturel et du médium (sorte d'aggloméré haut de gamme), du béton et du plâtre très dur. Mais les éléments de psycho-acoustique sont aussi très importants. Nous avons de la musique une perception globale qui fait que le visuel influe beaucoup sur l'ouïe. Si la salle est agréable à regarder, que l'on est confortablement assis, que l'on voit bien les musiciens, on aura tendance à dire qu'on entend bien et a en avoir de l'émotion. Ce sont des impératifs que nous nous sommes efforcés de respecter à Pleyel.